Иван Корольков родился в 1919 году в Сургутском районе. В 30-х годах его семью, как спецпереселенцев, сослали в город Салехард. Учился Ваня Корольков в семилетней школе № 3 поселка консервного комбината, старшие классы заканчивал в школе №1. По собственным воспоминаниям, в школе увлекался историей, спортом и музыкой, играл в духовом оркестре Дома ненца.

 

  После окончания школы поступил в Уральский университет (г. Свердловск) на исторический факультет. Война началась, когда он заканчивал второй курс. Как и вся молодежь, Иван рвался на фронт, но вынужден был восстанавливать эвакуированные на Урал заводы, затем работал учителем в сельской школе.

 

  В армию Иван Корольков был призван в декабре 1942 года и направлен на курсы младших лейтенантов в Новосибирск. На фронт попал летом 1943 года, так и не сумев закончить училище. Его, в звании ефрейтора, назначили помощником командира взвода 221 стрелкового гвардейского полка, 77 гвардейской дивизии, входившего в состав 6-й армии Центрального фронта. Боевой путь Королькова прошел через Орел, Оршу, Глухов, Чернигов. Но самым памятным для Ивана Васильевича стал сентябрьский день 1943 года - форсирование Днепра.

 

  Пулеметному подразделению, где служил Иван Корольков, было приказано взять на себя огневой удар противника и отвлекать его, пока подразделения батальона не переправятся на противоположный, занятый противником берег. Под покровом ночи горстка гвардейцев пробралась к реке и начала переправу. Плотный огонь врага топил лодки, поражал бойцов. Лишь немногим, в том числе и Ивану Королькову, удалось выбраться на берег. После чего мужественные воины пошли в атаку, ведь им необходимо было вызвать на себя огонь немцев. В этом бою раненый Корольков сумел уничтожить около сотни вражеских солдат. Поставленную задачу горстка смельчаков выполнила, а тем временем остальные подразделения благополучно форсировали Днепр.

 

  За этот подвиг Иван Васильевич Корольков был удостоен звания Героя Советского Союза.

  После того памятного боя тяжело раненного Ивана Королькова направили в госпиталь, на лечение. На этом война для героя закончилась, с тяжелой инвалидностью (потеря руки), не могло быть и речи об участии в боевых действиях.

 

  После войны Иван Васильевич Корольков некоторое время работает в правоохранительных органах. Затем, после завершения учебы в Пятигорском педагогическом институте, занимается педагогической и научной деятельностью. Он работал ректором Читинского педагогического института, заведующим кафедрой в Смоленском пединституте. Автор нескольких десятков печатных работ, двух книг. Скончался Иван Васильевич Корольков в возрасте 65 лет в Смоленске.

 

  Героя помнят в городе Салехарде. Старейшей школе города - средней школе № 1 присвоено имя её бывшего выпускника Героя Советского Союза Ивана Васильевича Королькова.